Los funcionarios venezolanos y estadounidenses han estado intercambiando críticas después de que el líder venezolano, Nicolás Maduro, dijera que algunos partidos de la oposición serían expulsados de las elecciones presidenciales del año próximo. El departamento de estado de Estados Unidos dijo que era una medida extrema diseñada para consolidar el poder del presidente Maduro. Elegido en 2013, se espera que Maduro se postule para un segundo mandato en 2018. El ministro de Relaciones Exteriores de Venezuela, Jorge Arreaza, calificó la declaración de los EE.UU. como “ridícula”. La disputa entre los dos países, que han estado en desacuerdo durante años, fue desencadenado por el anuncio del presidente Maduro el domingo.
Hablando después de haber emitido su voto en las elecciones municipales del domingo, Maduro dijo que los partidos que boicotearon esas elecciones serán excluidos de las elecciones presidenciales del próximo año. No pueden participar. Desaparecerán del mapa político dijo. Las partes que no participaron hoy y pidieron un boicot de las elecciones ya que no pueden participar. Ese es el criterio que la asamblea constituyente estableció constitucional y legalmente y yo, como jefe de estado (…), los apoyo, dijo el presidente Maduro dijo refiriéndose a la asamblea que convocó a principios de este año y que está compuesta exclusivamente por partidarios del gobierno. Los partidos de oposición afectados por la medida son Justicia Primero, Voluntad Popular y Una Nueva Era, los tres boicotearon las elecciones municipales porque dijeron que no serían libres ni justas. La vocera del departamento de estado de EE. UU. Heather Nauert fue mordaz en su reacción al anuncio de Maduro.
A su vez, el ministro de Relaciones Exteriores venezolano, Jorge Arreaza, tuiteó que la declaración de los Estados Unidos era indicativa de la “impotencia” de la administración Trump.
Arreaza también señaló la abrumadora victoria del PSUV socialista gobernante del presidente Maduro en las elecciones para la alcaldía como prueba de su perdurable popularidad. El presidente Maduro dijo el lunes por la noche que los candidatos de la coalición gobernante habían ganado en 305 de los 335 municipios y también en el Reanudación de las elecciones en el estado de Zulia. El opositor Partido de la Voluntad Popular dijo que las elecciones habían sido una “farsa”. Anteriormente, un miembro del Consejo Nacional Electoral, Luis Emilio Rondón, dijo que había habido algunas irregularidades, sin dar más detalles. El coordinador nacional de Petular Will, Juan Andrés Mejía, dijo que el partido “no se daría por vencido” y continuaría luchando a pesar de que “la mitad de nuestro liderazgo está en el exilio o en detención”.
