Investigadores de la Universidad de Bath, Reino Unido, informan que una bacteria extremadamente común está desarrollando resistencia a los antibióticos.
El Staphylococcus epidermidis, una especie extendida que vive en nuestras pieles. Un pariente cercano de MRSA, esta bacteria es una de las principales causas de infecciones (algunas de ellas potencialmente mortales) después de la cirugía. Es abundante, generalizada, generalmente pasada por alto – y se está volviendo rápidamente resistente a los antibióticos, advierten investigadores en el Centro Milner para la Evolución en el Universidad de Bath
El equipo dice que deberíamos tomar la amenaza planteada por S. epidermidis mucho más en serio que hoy. Recomiendan tomar precauciones adicionales, especialmente en el caso de pacientes con mayor riesgo de infección que se deben someter a una cirugía. Los investigadores comenzaron por recuperar muestras de la bacteria de pacientes que desarrollaron infecciones luego de reemplazo de cadera, reemplazo de articulación de rodilla y operaciones de fijación de fracturas. Luego, compararon el material genético de estas cepas con los de muestras de frotis recolectadas de la piel de voluntarios sanos. Informaron que identificaron un conjunto de 61 genes que permiten que algunas cepas de S. epidermidis causen una infección potencialmente mortal. Estos genes ayudan a la bacteria a crecer en el torrente sanguíneo, evitan la respuesta inmune del huésped, hacen que la superficie celular sea pegajosa para que los organismos puedan formar biopelículas y hacen que el insecto sea resistente a los antibióticos, escribieron.
El equipo espera que este descubrimiento ayude a comprender mejor por qué algunas cepas pueden volverse infecciosas. En el futuro, esto nos ayudará a mantener a raya el riesgo de infección postoperatoria con S. epidermidis. El equipo también descubrió que un pequeño número de individuos (sanos) portan una cepa mucho más mortal de las bacterias en su piel. Determinar qué cepa (relativamente inofensiva, peligrosa o una de estas muy peligrosas) que un paciente potencial lleva sobre su piel antes de la cirugía ayudaría a los médicos a preparar precauciones adicionales de higiene según sea necesario. “[S. La epidermidis siempre se ha ignorado clínicamente porque a menudo se asumió que era un contaminante en muestras de laboratorio o simplemente se aceptó como un riesgo conocido de cirugía ”, dice el profesor Sam Sheppard, Director de Bioinformática del Centro Milner para la Evolución en la Universidad de Bath y del autor principal del estudio. “Las infecciones postquirúrgicas pueden ser increíblemente graves y pueden ser fatales.
“Si no hacemos nada para controlar esto, existe el riesgo de que estos genes causantes de enfermedades se puedan propagar más ampliamente, lo que significa que las infecciones postoperatorias que son resistentes a los antibióticos podrían volverse aún más comunes”.
El documento ha sido publicada en la revista Nature Communications.
