Uber y el ejército de los Estados Unidos firmaron un acuerdo para desarrollar tecnología que podría usarse para automóviles voladores, o aviones militares.
Uber y el Comando de Investigación, Desarrollo e Ingeniería del Ejército de Estados Unidos dijeron que gastarían un millón de dólares para desarrollar y probar un sistema de rotor que podría permitir el despegue y el aterrizaje vertical. Al utilizar dos rotores apilados uno encima del otro y girando en la misma dirección, esperan minimizar el ruido operativo.
La asociación fue anunciada esta semana en la Cumbre Uber Elevate en Los Ángeles, un evento de dos días que muestra la tecnología de los automóviles voladores. Uber ya ha avanzado en el desarrollo de una red de taxis voladores y, a través de más asociaciones con agencias gubernamentales, espera lanzar un prototipo de taxi volador para 2020, informó Reuters.
El servicio Uber Air de la compañía se lanzará primero en Dallas y Los Ángeles. En declaraciones a CBS News, la directora ejecutiva de Uber, Dara Khosrowshahi, dijo que la compañía apunta a hacer eventualmente taxis aéreos asequibles para las masas.
“Queremos crear la red alrededor de esos vehículos para que la gente común pueda llevar estos taxis al aire por distancias más largas cuando lo deseen para evitar el tráfico a precios asequibles”, declaró.
La compañía de viajes compartidos ya tiene una asociación con la NASA para desarrollar software para administrar grandes flotas de vehículos aéreos en las ciudades. Entre los oradores de Elevate Summit se encuentran dos científicos de la NASA, el Dr. Jaiwon Shin y el Dr. Parimal Kopardekar, así como la Secretaria de Transporte de EE. UU. Elaine Chao, el administrador de la Administración Federal de Aviación Dan Elwell y una serie de líderes de la industria política y de aviación. La asociación entre Uber y el Ejército es el último de una serie de empresas conjuntas entre el Departamento de Defensa y la industria tecnológica.
La Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA) ha patrocinado competiciones para desarrollar vehículos autónomos desde 2004. Más recientemente, bajo el ‘Proyecto Maven’, la tecnología de inteligencia artificial desarrollada por Google está siendo utilizada por militares para identificar objetivos en secuencias de drones.
En abril, 3.000 empleados de Google firmaron una carta instando al gigante tecnológico a romper su contrato ‘Project Maven’ con el Pentágono e instaron a su empleador a “nunca construir tecnología de guerra”. Mientras tanto, el propio trabajo del Pentágono sobre los vehículos del futuro continúa.
El mes pasado, Michael Griffin, subsecretario de Defensa para la Investigación y la Ingeniería, dijo en una audiencia en Capitol Hill que el ejército de los EE. UU. Vencía a jugadores como Uber y Tesla en la carrera por construir vehículos confiables de conducción autónoma. tener vehículos autónomos en el teatro para el Ejército antes de que tengamos autos sin conductor en las calles “, dijo. “Pero las tecnologías centrales serán las mismas”.
