Donald Trump bloqueó al fabricante de chips de Singapur, Broadcom, de una adquisición hostil de su rival Qualcomm, al dictaminar que la combinación propuesta pondría en peligro la seguridad nacional.
La decisión, anunciada la noche del lunes, finaliza abruptamente la oferta de Broadcom por cuatro meses y $ 117 mil millones para comprar Qualcomm, un acuerdo que habría sido el más grande jamás completado en la industria de la tecnología.
En un comunicado, Broadcom dijo que no está de acuerdo con que la adquisición genere preocupaciones de seguridad nacional. Qualcomm no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
La orden de Trump le da a Broadcom pocas opciones además de cancelar su oferta, dijo el analista de Macquarie Securities, Srinivas Pajjuri.
Broadcom enfrentó desafíos casi desde el comienzo de su búsqueda. Qualcomm rechazó rápidamente a su pretendiente no solicitado y continuó resistiendo incluso después de que Broadcom elevó su oferta original de $ 103 mil millones.
Las conexiones de Broadcom en Singapur complicaron las cosas, a pesar de que la compañía mantuvo su sede física en Silicon Valley y prácticamente todos sus accionistas están en los EE. UU.
La administración Trump, sin embargo, se resistió ante la perspectiva de que un destacado fabricante estadounidense de chips fuera propiedad de una empresa extranjera, particularmente en un momento en que los países de todo el mundo se preparan para construir redes móviles 5G ultrarrápidas que podrían inclinar la balanza de la energía en la tecnología.
Aunque su nombre no es ampliamente conocido fuera de la industria de la tecnología, Qualcomm es uno de los principales fabricantes del mundo de procesadores que alimentan muchos teléfonos inteligentes y otros dispositivos móviles. Qualcomm también posee patentes sobre piezas clave de tecnología móvil en las que Apple y otros fabricantes confían en sus productos.
Qualcomm está evitando las acusaciones presentadas por Apple y los reguladores del gobierno de todo el mundo de que ha abusado del poder de sus patentes móviles para controlar la competencia y cobrar regalías excesivas por su tecnología.
El gerente general de Broadcom, Hock Tan, se había aprovechado de los dolores de cabeza legales de Qualcomm en su intento de persuadir al gobierno de los EE. UU. Para que mantuviera vivo el acuerdo. Qualcomm se enfrenta a una serie de desafíos que obstaculizan su papel en el desarrollo de 5G, escribió Tan en una carta enviada al Congreso de los EE. UU. La semana pasada. A diferencia de Qualcomm, dijo Tan, Broadcom financió su innovación a través de prácticas legales.
Trump decidió aplastar la oferta de Broadcom por recomendación del Comité de Inversión Extranjera en los Estados Unidos, que revisa las compras extranjeras de entidades de los EE. UU.
La decisión no fue una sorpresa. A principios de este mes, el comité calificó el acuerdo propuesto como un posible riesgo de seguridad que podría obstaculizar la capacidad de los EE. UU. De hacer una transición rápida y sin complicaciones a 5G.
En un intento por aliviar esas preocupaciones, Broadcom se comprometió la semana pasada a hacer de los EE.UU. un líder en la carrera para construir redes 5G, diciendo que crearía un fondo de $ 1.5 mil millones para apoyar el esfuerzo si tomara el control de Qualcomm.
Broadcom también trató de congraciarse moviendo su sede legal desde Singapur a los Estados Unidos en las próximas semanas.
Singapur se convirtió en el hogar legal de Broadcom hace dos años después de que se vendió a Avago, una compañía que una vez fue parte del pionero de Silicon Valley Hewlett-Packard.
La sede física de la compañía de Broadcom ya se encuentra en San José, California, a unas 450 millas de la sede de Qualcomm en San Diego.
Trump recibió a Tan de Broadcom en la Casa Blanca el año pasado cuando el ejecutivo anunció la movida propuesta.
Ahora que Broadcom se ha dejado de lado, Qualcomm estará bajo presión para evitar que el precio de sus acciones se hunda mientras intenta completar su propia adquisición propuesta: una propuesta de compra de NXP Semiconductors de 43 mil millones de dólares.
