Un jurado canadiense ha encontrado a tres ex trabajadores del ferrocarril no culpables de negligencia criminal por su conexión con el desastre de Lac-Megantic hace cinco años.
El 6 de julio de 2013, un tren fugitivo lleno de petróleo se descarriló en la pequeña ciudad oriental de Quebec. Alrededor de siete personas murieron en la tragedia y gran parte del núcleo del centro de Lac-Megantic fue destruido. El juicio comenzó el 2 de octubre en un tribunal superior de Quebec en Sherbrooke, a 100 km (62 millas) al oeste de Lac-Megantic. El ingeniero de locomotoras Tom Harding, el controlador de tráfico Richard Labrie y el gerente de operaciones ferroviarias Jean Demaitre fueron acusados en 2014 de negligencia criminal que causó la muerte de 47 personas.
Según el código penal de Canadá, el cargo conlleva una cadena perpetua potencial. Los tres se declararon inocentes. Los doce hombres y mujeres del jurado comenzaron a deliberar el 11 de enero. El martes, el juez de la Corte Superior de Québec, Gaetan Dumas, los envió de regreso a las deliberaciones después de que le dijeron que estaban en un callejón sin salida.
La tragedia comenzó cuando estalló un incendio en la locomotora principal después de que el Sr. Harding aparcó el tren en el pueblo de Nantes y se fue a dormir. Los bomberos apagaron las llamas y apagaron el motor, que cortaba los frenos de aire. Una hora más tarde, el tren rodó hacia el centro Lac-Megantic y descarriló, explotando en un gran incendio.
El señor Harding admitió que solo aplicó siete frenos de mano y no los probó completamente antes de abandonar el tren. La fiscalía argumentó que más frenos de mano habrían detenido el desde que se enteró de la explosión, el Sr. Harding ayudó a los equipos de emergencia a separar el resto de los coches de combustible del tren.
Deliberaciones prolongadas Cuando finalmente se leyó el veredicto, CBC informó que los que estaban en la sala emitieron un grito ahogado. Los jurados escucharon horas de testimonios técnicos de especialistas en trenes, escucharon grabaciones de audio del incidente y escucharon a ex empleados del ferrocarril testificar que la empresa no tenía presupuesto para capacitación y le dieron poca importancia a la seguridad, según CBC.
El jurado deliberó durante ocho días , en un momento le piden al juez una aclaración sobre el concepto de diferencia marcada, que el comportamiento del acusado debería ser notablemente diferente de un colega en circunstancias similares.
El Sr. Harding y el otro acusado renunciaron a su derecho a montar una defensa. En cambio, sus abogados argumentaron que el caso de los fiscales no cumplía con la carga de la prueba. Los abogados del acusado argumentaron que muchos factores fuera de su control contribuyeron al desastre.
El MMA tampoco prestó atención al informe de la Junta de Seguridad del Transporte que decía que la línea férrea que iba de Nantes a Lac-Megantic era la segunda más empinada de Canadá. La Agencia de Transporte de Canadá suspendió la licencia de MMA después del accidente.
