Los miembros canadienses del Parlamento votaron para pedirle a la Iglesia Católica que se disculpe por su participación en el abuso de estudiantes indígenas en la escuela.
Las escuelas residenciales sacaron a los niños de sus familias para asimilarlos en la sociedad canadiense. Las angloparlantes, presbiterianas y Iglesias Unidas, así como también el gobierno canadiense.
En marzo, la Conferencia Canadiense de Obispos Católicos dijo que el Papa Francisco no emitiría una disculpa. El martes, los miembros del Parlamento de Canadá votaron 269-10 a favor de pedir nuevamente al Papa una disculpa por el papel de la Iglesia en dirigir las escuelas patrocinadas por el gobierno.
El Papa fue convocado por primera vez para disculparse en 2015, cuando la Comisión de la Verdad y la Reconciliación publicó 94 llamadas a la acción para ayudar a los sobrevivientes a superar sus traumas.
El primer ministro Justin Trudeau llevó el asunto personalmente con el Papa en mayo pasado, durante su visita a Italia y el Vaticano. “Le dije lo importante que es para los canadienses avanzar en la reconciliación real con los pueblos indígenas y destaqué cómo él podría ayudar ofreciendo una disculpa”, dijo Trudeau a los periodistas después de reunirse con el Papa. Pero en marzo, el obispo Lionel Gendron, presidente de la Conferencia Canadiense de Obispos Católicos, dijo que no se presentarán disculpas.
“El Santo Padre conoce los hallazgos de la Comisión de la Verdad y la Reconciliación, que toma en serio. En cuanto al llamado a la acción # 58, después de considerar cuidadosamente la solicitud y un amplio diálogo con los obispos de Canadá, sintió que no podía responder personalmente”, escribió.
Se envió a unos 150,000 niños indígenas a vivir en el internado administrado por la iglesia entre 1880 y 1996, donde se les prohibió hablar su idioma o practicar su propia cultura. Muchos sufrieron abusos físicos y sexuales, o murieron por cuidados médicos deficientes y negligencia. En 2008, el entonces Primer Ministro Stephen Harper emitió una disculpa en nombre de los canadienses, calificándola de “un capítulo triste en nuestra historia”.
Un año después, el Papa Benedicto expresó su dolor en la angustia causada por la conducta deplorable de algunos miembros de la Iglesia a una delegación de la Asamblea de las Primeras Naciones, una organización de defensa nacional, que fue al Vaticano.
