En las últimas semanas, seis casos de la enfermedad, conocida como mielitis fláccida aguda (MFA), se diagnosticaron en niños de Minnesota, un estado que generalmente ve menos de un caso de MFA por año, según el Departamento de Salud de Minnesota. El martes (9 de octubre), un hospital en Pittsburgh dijo que actualmente está tratando a tres niños con sospecha de AFM, según la agencia local de noticias KDKA. Y ayer (10 de octubre), el Departamento de Salud Pública de Illinois dijo que había recibido informes recientes de nueve niños diagnosticados con la enfermedad.
También esta semana, el Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Colorado anunció que este año se han registrado 14 casos de AFM en el estado.
La AFM es una afección que afecta el sistema nervioso y causa debilidad muscular, según el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). En particular, la condición puede causar debilidad en los brazos y las piernas junto con la pérdida del tono muscular y problemas con los reflejos. Otros síntomas incluyen caída del rostro, dificultad para mover los ojos, dificultad para tragar y dificultad para hablar, según los CDC. La mayoría de los casos son en niños.
La condición no es nueva, pero los funcionarios comenzaron a ver un aumento en los casos en 2014. Desde entonces, más de 350 casos de la enfermedad han sido reportados en los Estados Unidos durante un período de cuatro años. En lo que va del año, ha habido 38 casos en 16 estados, dice el CDC.
Se desconoce la causa de la AFM y el motivo del aumento de casos a partir de 2014. Sin embargo, los casos de 2014 coincidieron con un brote nacional de una enfermedad respiratoria causada por un virus llamado enterovirus D68. Es posible que el AFM tenga una variedad de causas, incluidos virus (como poliovirus y enterovirus), toxinas ambientales y trastornos genéticos, según los CDC.
La condición es aún muy rara, y ocurre en menos de una en un millón de personas en los EE. UU. Cada año, según los CDC.
