Un nuevo estudio completo realizado por un equipo de científicos de seis países descubrió que el almacenamiento natural de agua sin litoral del mundo se encuentra en un declive generalizado y agudo, informa Phys.org.
El informe utilizó datos de las observaciones de gravedad recopiladas de los satélites de Gravedad, Recuperación de la gravedad y Clima de la NASA / Centro Aeroespacial Alemán, o GRACE, que pueden medir la cantidad de pérdida de masa de agua al observar cómo el campo gravitatorio de la Tierra ha cambiado con el tiempo. La investigación descubrió que una masa de agua equivalente a la que ocuparía cinco veces el Gran Lago Salado o tres como la que ocupa el Lago Meads desaparece cada año de las regiones endorreicas del planeta, o regiones donde el agua fluye hacia el interior en lugar de hacia los océanos.
En las últimas décadas, hemos visto una creciente evidencia de perturbaciones en el balance hídrico endorreico, explicó Jida Wang, autora principal del estudio. Esto incluye, por ejemplo, el desecado mar de Aral, el agotador acuífero árabe y la retirada de los glaciares euroasiáticos.
El estudio concluyó que una combinación de factores, incluidas las actividades humanas y el cambio climático, han contribuido al problema. Por ejemplo, la gestión insostenible del agua humana, como el desvío de ríos, la represa y la extracción de aguas subterráneas, han absorbido algunas de estas regiones más allá de sus límites.
Por supuesto, el calentamiento global antropogénico también ha alterado los sistemas climáticos y ha aumentado la evaporación en muchas de estas regiones.
Peor aún, el agua que estamos perdiendo en nuestras regiones endorreicas está esencialmente trasplantándose a los océanos. Esto contribuye al aumento del nivel del mar, otra preocupación ambiental global que también amenaza las regiones costeras de agua dulce.
No estamos diciendo que la reciente pérdida de agua endorreica haya terminado completamente en el océano, dijo Yoshihide Wada, coautor del estudio. En cambio, estamos mostrando una perspectiva de cuán sustancial ha sido la pérdida de agua endorreic reciente. Si persiste, como más allá de la escala de tiempo de la década, el excedente de agua agregado al sistema [enlazado por el océano] puede significar una fuente importante de aumento del nivel del mar.
En otras palabras, la pérdida de agua endorreica no es un problema aislado. Puede llevar a retroalimentaciones que intensifican una crisis ambiental global más grande, de la cual la pérdida endorreica de agua es un mero síntoma.
Según Wang, estos mensajes resaltan la importancia subestimada de las cuencas endorreicas en el ciclo del agua y la necesidad de una mejor comprensión de los cambios en el almacenamiento de agua en el interior del planeta.
