Al menos 41 personas murieron luego de que fuertes lluvias provocaran la explosión de una presa en Kenia, arrasando casas en una vasta área de tierras de cultivo. La brecha ocurrió el miércoles cerca de la ciudad de Solai, a 190 kilómetros al noroeste de la capital. Nairobi.
Se cree que los muertos incluyen a niños y mujeres atrapados en el barro. La Cruz Roja de Kenia dice que ha rescatado a unas 40 personas hasta el momento. Se dice que más de 2,000 personas quedaron sin hogar. Los funcionarios locales dicen que el alcance del daño aún no está claro. Existe el temor de que la cifra de muertos aumente a medida que continúe la operación de búsqueda y rescate.
Las fuertes lluvias en Kenia y otros estados de la región se producen después de una grave sequía que dejó a millones de personas necesitadas de ayuda alimentaria. Once cuerpos, la mayoría de mujeres y niños, fueron recuperados en una plantación de café, dijo un agente de policía no identificado a la agencia de noticias AFP. “Parecía que habían estado huyendo pero no pudieron hacerlo debido a la fuerza y velocidad del agua de la presa inundada, agregó el oficial”.
La presa Patel, ubicada en tierras de cultivo privadas, y según los informes utilizada para el riego y la piscicultura, rompió sus paredes y barrió cientos de hogares río abajo. Gran parte del área quedó completamente devastada debido a que las líneas eléctricas, las casas y los edificios se vieron arrastrados por las corrientes de agua. También se inundó una escuela secundaria y arrasó una escuela primaria.
Los cuerpos de dos mujeres fueron descubiertos a varios kilómetros del área afectada por el estallido de la represa, informó la agencia de noticias Reuters. Las autoridades dijeron que escucharon un fuerte estallido antes de que las olas azotaran casi 2 km de tierras agrícolas donde mucha gente vive y trabaja.
El jueves, trabajadores de rescate recorrieron los escombros y el barro, en busca de sobrevivientes y víctimas. El agua ha causado una gran destrucción tanto de la vida como de la propiedad. La magnitud del daño aún no se ha determinado, dijo Lee Kinyajui, gobernadora del condado de Nakuru.
La superviviente Veronica Wanjiku Ngigi, de 67 años, dijo a Reuters que estaba en casa preparando té cuando la esposa de su hijo se apresuró a decir que necesitaban huir a un terreno más alto cuando estalló la presa. “Era un mar de agua. Mi vecino murió cuando el agua se estrelló contra la pared de su casa. Estaba ciego y no podía correr. Encontraron su cuerpo por la mañana”, “Todas nuestras casas se han arruinado”, añadió la Sra. Ngigi.
¿Podrían estallar otras presas?
La presa Patel es uno de los tres embalses propiedad de un agricultor a gran escala en el área. Se dice que sus muros se derrumbaron debido a los altos volúmenes de agua que siguieron a las fuertes lluvias que azotaron el país. Los líderes locales ahora están tratando de averiguar si el agricultor tenía licencia para construir esas represas, en medio de las preocupaciones sobre la condición de las otras dos, que también se dice están llenas.
El número de víctimas ahora eleva a 162 el número de personas que han muerto en todo el país como resultado de las fuertes lluvias desde marzo, según las estadísticas oficiales. Más de 220,000 personas también han visto destruidos sus hogares.
