Un tribunal de apelaciones en Brasil ha confirmado unánimemente una condena por corrupción impuesta en julio pasado al ex presidente Luiz Inácio Lula da Silva.
Aunque todavía puede presentar su apelación a un tribunal superior, la decisión podría descartar a Lula como candidato para las elecciones presidenciales de octubre.
El ex líder, que gobernó desde 2003 hasta 2011, había sido favorito para ganar.
Hablando en una manifestación en Sao Paulo después del fallo, Lula dijo que aún disputaría la presidencia. “Sé que no cometí ningún delito”, dijo a miles de sus partidarios.
El miércoles, los tres jueces en la corte de apelaciones de la ciudad de Porto Alegre dijeron que Lula había violado la ley al aceptar favores especiales sobre un apartamento frente al mar de una compañía de construcción involucrada en un importante plan de corrupción. Aumentaron su sentencia original de nueve años y medio a 12 años y un mes en la cárcel.
A pesar de que el ex mandatario de 72 años fue condenado en julio de 2017 y que la condena ahora se ha confirmado, podría permanecer fuera de la prisión durante muchos meses si lleva su apelación hasta el Tribunal Supremo.
Lula y sus abogados dicen que explorarán todas las vías para lograr su absolución. Pero el hecho de que fue un voto unánime hará que sea más difícil convencer a otros tribunales. En cuanto a si se postulará para la presidencia, ha dicho que continuará haciendo campaña, sin importar el veredicto. El proceso de apelación podría darle tiempo para permanecer en la contienda por unos meses pero con una condena penal, otro término de Lula parece mucho menos probable.
¿Con qué fue condenado exactamente Lula?
Cuando Lula subió al poder en 2003, prometió el fin de la política plagada de corrupción. Luego, en 2005, hubo un gran escándalo de compra de votos, a pesar de eso, ganó el apoyo de los pobres al destinar miles de millones de dólares a programas sociales y dejó el cargo en 2011 con índices de aprobación récord. Fue el más grande de Brasil
El escándalo de corrupción, Operation Car Wash, desencadenó los problemas legales actuales de Lula. La investigación, que comenzó en 2014, absorbió a más de 80 políticos y miembros de la élite empresarial. En 2017, Lula fue hallado culpable de aceptar sobornos a cambio de ayuda para ganar contratos para Petrobras, la compañía petrolera estatal de Brasil.
También enfrenta otros cargos de lavado de dinero, tráfico de influencias y obstrucción de la justicia. En repetidas ocasiones ha negado esas afirmaciones.
Las elecciones están programadas para el 7 de octubre, y bajo las reglas electorales brasileñas, los candidatos no pueden postularse para un cargo si tienen condenas. Pero los abogados de Lula argumentan que la norma no puede entrar en vigencia hasta que el acusado haya agotado todas sus apelaciones. Incluso entonces, Lula podría pedirle al Tribunal Supremo que levante la prohibición y, si el tribunal lo acepta, podría postularse para un cargo. Sin embargo, el tiempo es esencial ya que Lula deberá haber registrado su candidatura antes del 15 de agosto.
La decisión causará ira entre los muchos seguidores de Lula y los miembros de su Partido de los Trabajadores. Miles de ellos se reunieron en Porto Alegre, donde se reunió el tribunal. Es probable que las divisiones en la sociedad brasileña se profundicen tras esta decisión. Los partidarios de Lula argumentarán que la condena es un ataque a la democracia y sus críticos verán la decisión del tribunal de apelación como prueba de que el Partido de los Trabajadores es corrupto.
El líder del Partido de los Trabajadores, Cleiton Leite Coutinho, dijo que el Partido de los Trabajadores no tiene un plan B, C o D hoy. Nuestro plan se llama Luiz Inacio da Silva. Si Lula no es un candidato, vamos a salir a las calles, no aceptaremos ninguna intrusión en la democracia de Brasil. El partido puede presentar un candidato alternativo hasta 20 días antes de las elecciones.
