La icónica planta de cactus está en peligro, dicen los investigadores. El problema más serio es el contrabando ilegal.
A pesar de la prohibición internacional del comercio incontrolado de cactus, la vigilancia del contrabando se enfrenta a muchos problemas y los cazadores semiprofesionales continúan desarraigando las plantas por orden, robando en Parques Nacionales, Reservas Indígenas, pero más significativamente desde la naturaleza.
En el sur de España, las plantas son siendo devastado por el escarabajo de la cochinilla. Pero la imagen se refleja en otras regiones del mundo.
Mientras Anton Brugger da un paso firme alrededor de su plantación en el lado de una empinada colina en Almería, en el sur de España, dirige su mirada a los más de 10.000 cactus ingeniosamente dispuestos en terrazas. dos hectáreas.
“Cuando los visitantes vienen aquí y ven los cactus realmente enormes como Alluaudia procera de Madagascar, que crece a unos 10 metros, se inspiran para comprar versiones pequeñas en el vivero”, explica el aficionado de cactus de Austria.
“Les contamos acerca de la difícil situación del cactus en muchas partes del mundo y se sorprenden. Su asombro se debe a la naturaleza robusta percibida de los cactus capaces de soportar el calor, la sequía y el suelo pobre”.
Pero la emblemática pera espinosa de la Península Ibérica está ausente del vivero de Brugger. La planta que tipifica el paisaje español tradicional no se ve en Andalucía, devastada, dice Anton Brugger, por una plaga: el escarabajo de la cochinilla. Aunque los cactus son nativos de las Américas (aparte de una especie que también crece en Sri Lanka, y partes de África desde Costa de Marfil hasta Etiopía) se pueden cultivar plantas nuevas desde el exterior.
Las cactáceas se consideran uno de los grupos vegetales más amenazados del mundo, explica. Más del 30% se consideran críticamente en peligro o vulnerables, agrega. Para poner esto en perspectiva, aproximadamente el 25% de los mamíferos están en peligro. Pero con el aumento de las temperaturas, los cactus se ven obligados a resistir periodos de sequía cada vez más largos.
Los cactus están siendo sometidos a un clima cada vez más cálido. Algunas especies pueden manejar periodos de sequía más largos y temperaturas más altas mejor que otras, continúa. Y cuanto más secos se vuelven los hábitats y cuanta menos agua hay disponible, más difícil resulta para las plantas, que ya sobreviven en condiciones extremas, sobrevivir.
La UICN, Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, ha categorizado Cacti como perteneciente a dos grupos. Estos se enumeran en los dos Apéndices de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Flora y Fauna Silvestres (CITES), y los más amenazados aparecen en el Apéndice I. Sin embargo, los cazadores los siguen buscando, especialmente en entornos silvestres.
Según conservacionistas de la organizacion vida silvestre, los cactus se están desenterrando a un ritmo cada vez más acelerado para coleccionistas celosos que buscan especies de nicho. Además, los narco-turistas están extrayendo regiones desérticas para pequeñas plantas de peyote psicotrópicas y alimentando así el mercado de drogas que alteran la mente.
Los cactus ahora están justo debajo de las drogas y las armas de fuego como los artículos más populares que se sacan de contrabando de México, según los conservacionistas.
Alex Monro, quien es líder de investigación en el equipo estadounidense en Kew, dice que los equipos que trabajan con el Royal Botanic Garden en áreas remotas e identifican nuevas especies de cactus son muy cautelosos para no revelar la ubicación geográfica de las especies de cactus recién identificadas.
“Si tenemos material solo conocido de una localidad en particular, sabemos que habrá interés en esa especie por parte de los recolectores, dice. Si miras en nuestro sitio web, verás que para esos cactus no obtendrás ninguna información geográfica sobre de dónde vienen esos especímenes.”
