La huelga comenzó en Barcelona el miércoles de la semana pasada y se extendió a Madrid durante el fin de semana debido a que los conductores demandaron una acción en contra de lo que creían era una aplicación deficiente de las regulaciones sobre VTC (vehículos turísticos con chófer).
El lunes, se extendió aún más a las ciudades de todo el país, con los taxistas bloqueando las carreteras principales y los aeropuertos de los alrededores y las estaciones de tren.
La huelga refleja otros paros de trabajo similares en los países europeos, mientras los taxistas de todo el continente se quejan que sus competidores amenazan sus medios de subsistencia, argumentando, por ejemplo, que sus licencias son mucho más costosas que las de los VTC.
Las federaciones de taxis españolas quieren que las autoridades hagan cumplir estrictamente la legislación según la cual deben existir 30 taxis tradicionales para cada VTC.
El comité de huelga de taxis dijo en un comunicado que había cancelado el paro laboral en toda España luego de que el gobierno dijera que permitiría a los gobiernos regionales del país regular las licencias de VTC.
Pero advirtió que los taxistas permanecerían vigilantes y regresarían a las calles si este movimiento no lleva a controles más estrictos en los servicios de transporte.
Las tiendas y restaurantes en Madrid y Barcelona se quejaron el miércoles de una caída del 15 al 30 por ciento en las ventas debido a la huelga de taxis.
En Barcelona, un imán turístico importante, las ventas en tiendas y restaurantes en el centro se estima que han disminuido entre 15 y 25 por ciento, dijo Gabriel Jene, director de Barcelona Oberta, que representa a las empresas ubicadas en las principales calles centrales de la ciudad.
Para empeorar las cosas, la huelga de taxis no es más que la culminación de un año difícil para la ciudad costera, que en agosto pasado sufrió un ataque terrorista mortal seguido de cerca por una oferta de secesión fallida en octubre que desencadenó muchas protestas grandes, si bien pacíficas.
El aeropuerto de Barcelona también fue golpeado por varios ataques por parte de los trabajadores de seguridad o, más recientemente, de la tripulación de la cabina de Ryanair.
Hemos vivido un año de ‘conflicto permanente’, dijo Salva Vendrell, vicepresidente de RETAILcat, un grupo que representa tiendas y restaurantes en 10 ciudades catalanas, incluida Barcelona.
Está dañando la imagen de la ciudad, le dijo a la AFP, agregando que su agrupación estima que las ventas han caído un promedio del 30 por ciento en Barcelona este año debido a varios eventos, particularmente en las zonas centrales y turísticas.
En Madrid, mientras tanto, Luis Pacheco de la agrupación comercial COCEM estimó que las ventas habían caído entre un 20 y un 30 por ciento debido a la huelga, así como a obras públicas no relacionadas en la vía principal de Gran Via.
Los conductores de VTC a su vez han criticado a sus pares de taxi tradicionales, acusando a algunos de haber sido atacados.
La oficina del gobierno central en Madrid, que se reunió con miembros de Unauto, la agrupación que representa los VTC, dijo que la policía estaba investigando más de 60 denuncias de agresión física, daños a vehículos, coerción y desorden público.
