El hombre que estuvo a cargo de la oficina ambiental y de ingeniería estadounidense de Volkswagen antes del escándalo de Dieselgate fue sentenciado a siete años de prisión. Oliver Schmidt se había declarado culpable de violar la Ley de Aire Limpio y conspiración para defraudar al gobierno de EE. UU. En agosto por su papel en Dieselgate, donde se descubrió que VW usó software oculto para ocultar el hecho de que muchos de sus automóviles no cumplían con las emisiones estándares.
El término de la prisión y una multa de $ 400,000 se anunciaron en una audiencia de sentencia hoy en un Tribunal de Distrito de los EE. UU. En Detroit. Representan las penas máximas para esos cargos.
Schmidt originalmente enfrentó hasta 169 años de prisión por 11 cargos de felonía antes de declararse culpable. Él es el segundo empleado de VW en ser sentenciado en los Estados Unidos por su papel en el escándalo de Dieselgate. El ex ingeniero James Liang fue sentenciado en agosto a 40 meses de prisión y una multa de $ 200,000 por el mismo juez del Tribunal de Distrito, Sean Cox.
Schmidt se declaró culpable en agosto y es el segundo empleado de VW en ser condenado en los EE. UU.
En una carta al juez publicada a principios de esta semana, Schmidt dijo que sentía que VW lo había “mal usado” en el escándalo del diesel. Argumentó que estaba siguiendo un guión escrito por la gerencia de la compañía y uno de sus abogados cuando mintió a la Junta de Recursos del Aire de California sobre el cumplimiento de los vehículos de VW con las regulaciones de los EE. UU. Y que se unió al plan.
La petición de clemencia de Schmidt aparentemente no prosperó. Cox lo llamó un “conspirador clave” durante la audiencia de sentencia de hoy, de acuerdo con Larry Vellequette de Automotive News. Los fiscales en el caso utilizaron la información obtenida de la propia investigación interna de VW sobre el escándalo que aparentemente muestra que Schmidt borró documentos en un intento por encubrir sus acciones. Cox vio estas y otras acciones como evidencia de que Schmidt estaba tratando de usar el encubrimiento para avanzar en su carrera.
Otros seis ejecutivos han sido acusados en los Estados Unidos por su participación en el escándalo de Dieselgate. La compañía se declaró culpable en marzo.
