Cincuenta y un ballenas piloto murieron después de quedar varadas en una playa en las islas Chatham, cerca de Nueva Zelanda. La varada en masa significa que más de 200 ballenas murieron en incidentes separados durante la última semana en la región.
El Departamento de Conservación de Nueva Zelanda dice que entre 80 y se descubrió que 90 ballenas quedaron varadas en la bahía de Hanson el jueves. Varias docenas lograron reabastecerse, pero 50 fueron encontradas muertas y una tuvo que ser sacrificada.
No había ninguna posibilidad de poder salvar con éxito a la ballena restante. Lamentablemente, se tomó la decisión de la eutanasia. Era la cosa más humana que hacer, dijo el gerente de operaciones de DOC en Chatham Islands, Dave Carlton.
Esta es siempre una decisión terrible que se debe tomar. Como es una práctica común en Nueva Zelanda, los funcionarios están trabajando estrechamente con las comunidades maoríes locales para organizar el manejo de las ballenas. Están siendo enterrados en la arena justo detrás de la playa. El DoC dijo que se estaban tomando muestras de piel y grasa para el análisis.
Las remotas y escasamente pobladas islas de Chatham están a unos 800 km (500 millas) de la costa este de la Isla Sur de Nueva Zelanda. Las muertes se producen en menos de una semana después de que se encontraran muertas 145 ballenas piloto en una playa remota en el extremo sur de la isla Stewart de Nueva Zelanda. . Diez ballenas pigmeas también fueron encontradas muertas en una playa en Northland el domingo.
Los varamientos de ballenas no son infrecuentes en Nueva Zelanda, pero los incidentes masivos son raros y la causa rara vez es clara.
Los funcionarios dicen que las ballenas pueden cometer errores de navegación, perderse en el mal tiempo o al escapar de los depredadores, o que son víctimas de enfermedades.
