La organización benéfica británica Save the Children suspendió temporalmente sus programas en Afganistán después de un ataque contra sus oficinas en la ciudad de Jalalabad. Tres miembros del personal y un soldado murieron en un ataque suicida y asediaron el edificio los militantes del Estado Islámico.
Algunos de las 46 personas que se encontraban en el edificio, muchos de los cuales se escondieron en una habitación segura, fueron rescatados. Save the Children dijo que estaba conmocionada y consternada por la violencia ejercida contra los humanitarios. La organización dijo que aunque había suspendido temporalmente sus operaciones en todo el país, se mantuvo plenamente comprometido a ayudar a los niños más necesitados de Afganistán.
El ataque comenzó aproximadamente a las 09:10 hora local (04:40 GMT) del miércoles cuando un atacante suicida detonó un vehículo explosivo en la entrada del complejo Save the Children. Un testigo presenció que vio a un hombre armado usar una granada propulsada por cohete (RPG) para derribar la puerta.
Una explosión sacudió el área y justo después de eso los niños y la gente empezaron a huir, dijo a Reuters el residente Ghulam Nabi. Vi un vehículo incendiarse y luego comenzó un tiroteo. Uno de los que se escondieron en una habitación segura le dijo a la BBC que lo hizo con otras 45 personas.
Los comandos afganos se unieron a la policía para luchar contra los militantes en una batalla que continuó hasta la noche, mucho después de que los funcionarios dijeran que había terminado.
En una actualización, el portavoz del gobernador provincial dijo que cinco atacantes estaban involucrados, todos a quienes mataron, revisando informes anteriores de que había seis atacantes.
El grupo Estado Islámico dijo en un mensaje en su medio de noticias Amaq que había atacado a instituciones británicas, suecas y afganas en Jalalabad. Militantes Talibánes asaltaron el lujoso Hotel Intercontinental en Kabul sobre el fin de semana, matando al menos a 22 personas, muchas de ellas extranjeras.
En su última declaración, Save the Children dijo que con profunda tristeza confirmaba la pérdida de tres miembros de su personal. Cuatro personas resultaron heridas. En una declaración anterior, la organización anunció que suspendía temporalmente su trabajo y cerraba sus oficinas en todo el país. Pero dijo que seguía comprometido a reanudar nuestras operaciones y salvar vidas lo más rápido posible, tan pronto como podamos.
Save the Children ha estado trabajando en Afganistán desde 1976 y ha estado ejecutando programas en 16 provincias de Afganistán. Según la agencia de ayuda, más de 700,000 niños en Afganistán han sido alcanzados a través de los años a través de sus esfuerzos.
¿Por qué las organizaciones benéficas son atacadas en Afganistán?
Según Asif Maroof corresponsal de la BBC en Afganistán, Afganistán es uno de los países más peligrosos del mundo para trabajadores humanitarios, que están bajo constante amenaza de ataque por parte de los insurgentes. Tales ataques se han vuelto mucho más comunes en los últimos años. Decenas de miles de trabajadores humanitarios solían ser empleados de forma permanente o en proyectos, pero ese número se ha desplomado desde que las fuerzas de combate extranjeras se retiraron en 2014.
Ahora el gobierno afgano dice que permanecen un poco más de 900 trabajadores de ayuda extranjera, principalmente en Kabul y otros grandes ciudades.
De acuerdo con la Base de datos de seguridad del trabajador de ayuda desde 1997 hasta finales de 2014, más de 450 trabajadores humanitarios fueron asesinados, agredidos o secuestrados.
El grupo Estado Islámico ve a los trabajadores humanitarios como representantes de Occidente y ha perpetrado ataques mortales contra ellos. Los talibanes también lo hacen, pero a menudo intentan utilizar a las personas que capturan en el intercambio de prisioneros. Luego, hay grupos delictivos que secuestran para pedir rescate.
El declive en el trabajo de ayuda significa que menos afganos ahora pueden contar con los servicios vitales que brindan las organizaciones benéficas, particularmente en áreas remotas donde el gobierno está ausente.
Los ataques a lo largo de los años incluye nademás, el bombardeo estadounidense de un hospital de Médicos Sin Fronteras en Kunduz en octubre de 2015 que mató a 22 personas.
