Cuando las burbujas de oxígeno hechas a partir de la fotosíntesis salen de las plantas bajo el agua, emiten un sonido de ping.
Si escuchas atentamente, puedes escuchar pequeñas plantas aprovechando la energía del sol. ¡Todo lo que tienes que hacer es bucear bajo el agua y escuchar el tenue pero distintivo ping! Un nuevo estudio encuentra que las algas rojas se producen mientras se realiza la fotosíntesis.
Al igual que las plantas en la tierra, las algas hacen la fotosíntesis, esencialmente utilizando los rayos del sol para convertir las moléculas de dióxido de carbono y agua en azúcar y oxígeno. Bajo el agua, esas diminutas burbujas de oxígeno se precipitan hacia arriba. Los investigadores encontraron que a medida que estas burbujas se desprenden de la planta, emiten un sonido de ping corto.
Muchas de esas burbujas crean una gran fuente de sonido distribuida sobre el fondo marino, escribieron los investigadores en el estudio, publicado en línea el 3 de octubre en la revista PLOS ONE. Estos pings notables pueden ayudar a los investigadores a monitorear la salud de los arrecifes de coral cubiertos por estas algas, dijeron.
Los investigadores notaron por primera vez los pings en Hawái, cuando descubrieron que los arrecifes sanos y protegidos estaban haciendo sonidos de baja frecuencia, mientras que los arrecifes dañados parecían emitir sonidos más agudos, informó la revista Hakai.
Nos dijeron que el sonido era de camarones, final de la historia, dijo a la revista Hakai Simon Freeman, quien trabaja con su esposa y la co-investigadora Lauren Freeman como oceanógrafa en el Centro Naval de Guerra Submarina de los EE. UU. En Rhode Island. [Pero] parecía haber una correlación entre el sonido y la proporción de algas que cubren el fondo marino.
Para obtener más información, los Freemans y su equipo de investigación transfirieron 22 libras. (10 kilogramos) de algas rojas invasoras (Gracilaria salicornia) recolectadas de la Bahía de Kaneohe de Hawai en un tanque lleno de agua de mar. Esto les ayudó a analizar cualquier sonido que hicieran las algas, lejos del clamor del océano ruidoso.
El experimento funcionó; los científicos registraron pings de alta frecuencia, que sonaban como los dings que escuchaban de los arrecifes en dificultades.
Según los investigadores, parte de la angustia de los corales proviene de las algas que los están sofocando. La gente tiene la culpa de algunas de estas crestas de algas, en gran parte debido a la sobrepesca de los peces que mantienen a las algas bajo control, la contaminación por escorrentía de nutrientes y los efectos del cambio climático, dijeron.
Dado que la alta cobertura agal es un fuerte indicador de que los arrecifes de coral están luchando por sobrevivir, es posible que el monitoreo de los sonidos de estas burbujas agal sea una forma rápida y no invasiva para que los científicos se mantengan al tanto de la salud de los arrecifes de coral, dijeron los investigadores.
En este momento, los arrecifes son evaluados visualmente por los buzos, dijo Simon Freeman a la revista Hakai. Pero este método es costoso y requiere mucho tiempo, por lo que en el futuro, podría ser posible escuchar rápidamente un paisaje sonoro de arrecifes de coral, tal vez mediante el uso de un vehículo autónomo, y evaluar cómo pudo haber cambiado con respecto al año anterior.
