El Senado de Brasil aprobó el miércoles un acuerdo de Cielos Abiertos entre Brasil y Estados Unidos que despeja el camino para una asociación entre American Airlines Group Inc y LATAM Airlines Group. El tratado será enviado al presidente Michel Temer, quien se espera que lo firme como ley.
El acuerdo permite un número ilimitado de vuelos entre Brasil y Estados Unidos, el destino favorito de los turistas brasileños, y debería resultar en precios más bajos. Se espera que aumente el interés de la industria aeronáutica de EE. UU. En el potencialmente enorme mercado brasileño.
El tratado de Cielos Abiertos se firmó en 2011, pero se enfrentó a la oposición de los legisladores que presionaron por los intereses de las aerolíneas locales en Brasil, quienes temían la competencia de los transportistas de los EE. UU.
El acuerdo era un requisito para que el Departamento de Transporte de EE. UU. Aprobara un acuerdo comercial entre American Airlines y LATAM, los dos operadores más grandes de la región, que los verían coordinando horarios y ofreciendo más conexiones.
La agencia antimonopolio de Brasil ya dio luz verde a la sociedad. En 2016, LATAM, con sede en Chile, firmó el acuerdo comercial conjunto con American, y otro con British Airways e Iberia de IAG, todos miembros de Oneworld Alliance.
American Airlines aplaudió la aprobación del tratado. “Los acuerdos de cielos abiertos han demostrado aumentar las opciones de viaje y mejorar la competencia, lo que resulta en mayores beneficios para los consumidores y un impacto positivo en el crecimiento económico”, dijo la aerolínea.
La tercera aerolínea más grande de Brasil, Azul Linhas Aéreas, que comenzó en 2008, inicialmente se opuso al acuerdo, argumentando que necesitaba establecerse en el mercado brasileño antes de que se abriera a una mayor competencia. El tratado fue respaldado por GOL Linhas Aéreas Inteligentes, la segunda aerolínea brasileña en la que Delta Airlines Inc tiene una participación de 9,48%, y Avianca Brasil, que espera sellar un acuerdo comercial con United Continental Holdings Inc en un futuro cercano.
El gobierno conservador de Brasil respalda una legislación separada para eliminar o aliviar los límites a la inversión extranjera en aerolíneas brasileñas, actualmente restringida al 20% de las acciones con derecho a voto. Se espera que los vuelos entre Brasil y Estados Unidos aumenten un 30% como resultado de Open Skies, según la junta de turismo de Brasil, Embratur.
El número de estadounidenses que viajan a Brasil también ha aumentado un 70% desde que Brasil introdujo un sistema de visa electrónica en enero.
