Un tren de Amtrak involucrado en un choque mortal con un tren de carga estacionario en Carolina del Sur parece haber estado en la vía equivocada, dice el gobernador del estado.
El ingeniero y el conductor de Amtrak murieron y el gobernador de Carolina del Sur, Henry McMaster, dijo que el incidente debería comenzar una conversación sobre la seguridad ferroviaria. Hace apenas cuatro días, un conductor de un camión murió cuando su vehículo fue golpeado por un tren que transportaba a legisladores en Virginia.
La colisión del domingo ocurrió a las 02:35 hora local (07:35 GMT) en la ciudad de Cayce, a las afueras de la capital del estado, Columbia. El tren viajaba de Nueva York a Miami cuando chocó contra el tren de mercancías, causando que su locomotora principal y varios vagones se descarrilaran. Los trabajadores muertos de Amtrak fueron el ingeniero Michael Kempf, de 54 años, de Georgia, y el conductor Michael Cella, de 36 años. de Florida.
Se dijo que tres de los heridos se encontraban en estado grave. La mayoría de las lesiones iban desde arañazos hasta huesos rotos. El presidente Donald Trump tuiteó que sus pensamientos y oraciones estaban con las víctimas.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte está investigando el accidente, con la cooperación de CSX, que es responsable de operar el ferrocarril en la zona. Hubo preocupación por los 5.000 galones de combustible que se derramaron después del accidente.
El Gobernador McMaster dijo que parece que un tren de Amtrak estaba en las vías equivocadas y que el tren de mercancías no tripuladas estaba en la vía en la que se suponía que debía estar.
Fuentes citadas por NBC News dijeron que las señales en el área habían sido desconectadas para someterse a reparaciones. Dijeron que el Amtrak recibió aprobación verbal para tomar una vía, pero que los cruces pueden haber sido erróneamente establecidos, enviando el Amtrak a una vía lateral donde se encontraba el tren de mercancías. Un sistema informático llamado Positive Train Control (PTC), que las fuentes dijeron que podría haber evitado el choque, no estaba en operación en el área.
El PTC se ha retrasado en muchas áreas debido a los costos y problemas técnicos. El Amtrak viajaba a 95 km / h en el momento del impacto, dijo el Gobernador McMaster. Añadió: Es algo horrible de ver, para comprender qué fuerza estaba involucrada.
Los pasajeros dijeron que el choque había causado el caos en medio de la noche. Uno de ellos, Erin Wittman, le dijo a MSNBC: “Nos despertamos con una sacudida violenta; supe inmediatamente que estábamos fuera de las vías y no podía creer que realmente estuviera sucediendo. Las preocupaciones sobre los estándares de seguridad en la red ferroviaria de EE. UU. se han elevado después de varios accidentes fatales de trenes en los últimos años.
